元受刑者が新たなスタートを切り、他の人々の再出発を支援

フェニックス — 黒人歴史月間を祝うにあたって、私たちは先駆者たちを振り返るだけでなく、今日の変革者たちにもスポットライトを当てます。 その中には、刑務所の囚人から役員室まで出世し、州初の施設で他の受刑者に二度目のチャンスを与えるのに貢献したバレーの女性もいる。

キンバリー・スチュワートさんは、刑務所内で自分に宛てて書いた手紙を見ながら、「受刑者が地域社会に戻れるよう手助けしてください」と、外での人生の目標を述べている。

「それは神だったに違いない、私には分からないが、より高い力であることは間違いない」と、そのビジョンを書いてから1か月後に釈放されたスチュワート氏は語った。 その後、彼女は次の 4 年間をかけて EMS Workforce Center を実現しました。

「初めてこの写真を見て、カミングアウトするには何か違うことをしなければいけないと思いました」と彼女は語った。

スチュワートさんは、幼少期に遡るトラウマに対処するためにカウンセリングを求めていたところ、錠剤中毒につながる処方箋を渡されたと語る。 彼女の薬物常習により、当時経営していた会計事業が破綻し、税務犯罪で懲役2年の判決を受けた。 しかし、刑務所の中で、彼女は本当に必要なセラピーセッションを受け、二度とやり直すことはできないのではないかと怯えている他の初犯者たちにも会いました。

それがEMS Workforce Centerの原動力となっています。

クライアントは90日から1年まで一緒に過ごします。 スチュワートは全額出資されたハーフハウスを運営している。 EMS 内には GED 教師と試験会場があり、社会サービス、新しい住宅、資格のあるセラピスト、ライフ スキル クラスへの接続を支援します。 また、衣服の提供や就職の援助も行っていますが、これは犯罪歴のある人にとっては大きなハードルとなる可能性があります。

また、これまでの場所に焦点を当てるだけでなく、前進するための独自のビジョンボードを作成できる安全なスペースも作成します。

「違いは、彼らは刑務所にいて、薬物問題を抱えていた人と話していることです。そのため、彼らはそのプロセスを信頼して、『分かった、あなたはそこにいたことがある』と言うのです」とスチュワート氏は語った。

ダグ・デューシー前知事は退任前の最後の行為として、EMS Workforceに対し25万ドルの助成金を与え、プログラムを拡大し、より多くのカウンセラーを雇用し、元受刑者だけでなく、再出発を目指す非収容者にもより多くの機会を提供することを可能にする。

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