女性消防士がいることで消防署はより良くなると消防署長は語る

シャノン・アントワーヌが印象的な制服を着て公の場に立つと、多くのコメント、質問、視線が集まります。 「あなたを何と呼びますか？」 ある女の子が尋ねました。

消防士なら大丈夫だとアントワーヌさんは言う。

彼女は自分がロールモデルであることを認識しており、より多くの女性消防士を見たいと考えています。 「女性は部門に新たな側面を加えます」とアントワーヌ氏は言う。

5 月 9 日には、女性非伝統的雇用協会が主催する、消防/救急救命士のキャリアの機会について学ぶイベントが開催されます。

アントワーヌさんは、ウィスコンシン大学ホワイトウォーター校でビジネスを専攻することが自分にはふさわしくないことに気づき、消防士としてキャリアをスタートしました。 キャンパス内で消防服を着た女性を見かけたとき、彼女はそれについて尋ねました。

初めてレスキュークラスを受講した後、アントワーヌさんは夢中になりました。 彼女は現在、フランクリン消防署の副署長としての約 3 年間を含む、過去 18 年間救急救命士/消防サービスに従事しています。

「すっかり気に入ってしまいました」と彼女は言った。 「私はこの雰囲気と人々を助けることが大好きです。あなたは彼らが最悪の時に助けてくれているのです。」

ウォーキシャ郡技術大学の消防・救急訓練副部長で、2003年から消防士・救急救命士としても働いているコートニー・ハル氏は、女性を採用することで消防士不足を解消できると述べた。

「どの部門も人員に打撃を与えている」とハル氏は語った。 「女性にとって、消防団でのキャリアを模索するのに今ほど良い時期はありません。現在の採用危機と候補者プールの少なさにより、消防団はより多くの候補者の中から採用する必要があります。」

人員不足については、ワウキシャ消防署副署長ジョセフ・ホフマン氏はよく知っている。

「以前は 1 ～ 2 件の仕事に 300 ～ 400 人の応募者がありました」とホフマン氏は語った。 「（今なら）（募集に）十数人の応募者が集まるかもしれない。」

グリーンフィールド消防署長のジョン・コーン氏は、2 人の娘が所属部門の女性消防士について定期的に質問していたときのことを思い出します。

「（女性消防士は）壁を打ち破ってきたので、（女性職員がいることで）モチベーションと自信が生まれる」と同氏は語った。 「こうしたロールモデルが世の中にいるのは素晴らしいことだ。」

同氏は、女性消防士の存在が「私たちの地域社会をよりよく代表している」と述べた。

「多様性のある職場は私たちをより良くします。」 コーン氏によると、彼の部署には現在6人の女性消防士がいるという。

ホフマン氏は、同署に7人の女性消防士がいるが、多様なチームを持つことでより強い関係を築き、地域社会を助けることができると語った。

「多様性がサービスの向上につながるだけだと、いくら言っても足りない」とホフマン氏は語った。 「コミュニティと連携すればするほど、良い結果が得られます。」

全米防火協会によると、米国の消防士総数の 9% が女性です。 この記事のために問い合わせたウォーキシャ郡とミルウォーキー郡の消防署では、約 16% に女性の消防士がいた。

しかし、WCTC では消防士を志す女性の増加が見られます。

2014 年、WCTC の消防クラスの生徒の 13.2% が女性でした。 2023 年には 31.2% に増加しました。

あるとき、ハルさんがユニークな通報に応じたとき、彼女の同僚たちは、女性の消防士と一緒に仕事ができてよかったと喜んでいました。彼女は赤ちゃんを出産しなければならなかったのです。

「現場での出産は普通のことではありませんが、一度出産したときは、私が率先して出産できたことを乗組員が喜んでいることは明らかでした」と彼女は語った。

ハル氏は、小児救急への対応も女性消防士や救急隊員が大いに役立つ分野だと語った。

「小児救急は救急救命士にとって常に困難な要請であり、小児患者が私のケアに引き寄せられていると感じることがよくありました」と彼女は付け加えた。

彼女は、消防署は厳密な火災緊急事態よりも多くの EMS 通報にも対応しており、職員は両方の通報について訓練を受けていると述べた。

「子供が病気や怪我をしたり、女性が家庭内暴力（状況）にあったり、出産をしたりした場合、乗組員は私に目を向けて責任を負わせました」とハル氏は説明した。 「（女性がいることで）私たちはより充実したものになった。」

グリーンフィールド消防署の消防士シャノン・リヒターさんは、女性として「戦闘的または怒っている患者」がいる場合には状況を鎮静化するよう努めていると付け加えた。

「一般的に、そのようなシナリオで同じことをしようとする男性の同僚よりも、女性のほうが（むしろ）人々の反応が良いと思います」と彼女は言う。

アントワーヌさんは、子供たちに対応する際に緊急事態が発生した場合、女性の消防士や救急隊員が現場にいると役立つと付け加えた。

彼女は、それは「もう一人の『母親像』がいるのと似ている」と語った。

2019年から消防士となり、現在はケンブリッジ地域救急隊でフルタイムで勤務し、ウェスタン・レイクス消防区で有給のオンコール勤務をしているマディソン・クレンツさんは、「新米母親たちを強力にサポートできる素晴らしい機会がある」と語った。 、家庭内暴力被害者、性的暴行被害者、女性患者全般。

「私たちはしばしば女性患者と共感し、救急医療を提供する際に特別な安心感を与えることができます」とクレンツ氏は語った。 「救急救命士として働く母親にとって、小児患者にケアを提供する現場で母親をサポートする役割を果たすことができます。全体として、私たちは女性として、親切で思いやりのある医療提供者となる素晴らしい機会に恵まれています。」

「私たちはあらゆるタイプの人間を必要としています。肉体的なことに重点が置かれていました。それは感情、思いやり、共感の要素でもあります」とホフマン氏は付け加えた。

女性の中には肩が小さく、全体的に小さいため、男性に比べて敏捷性が高い人もいるとハル氏は述べた。 このため、女性は狭いスペースに持ち上げられたり、人の肩に乗って窓に簡単に侵入したりすることができます。

ハルの場合もそうでした。

「彼らが私の存在を評価しているのがわかりました。ユニークなものがあります」とハルは語った。 「狭いスペースにも入り込めました。」 彼女はこれが「閉鎖空間」での救助に役立つと述べた。

ハルさんはまた、女性は通常、体の使い方が違うといい、同じ作業を男性と同じかそれ以上にこなせることがわかったと語った。

彼女は、消防士候補者身体能力テストのトレーニング中、厳しい方法で学ばなければなりませんでした。消防士候補者が合格しなければならない身体テストには、階段の上り下り、ホース引きずり、器具の運搬、強制入場、はしごの上げ下げなどが含まれます。

ハルさんは、上半身の筋力を鍛えるために数週間取り組んだと語った。 「CPATを受けに行ったとき、女性候補者として適切な準備をしていなかったため、最後から2番目の駅で足が疲れてしまいました」と彼女は語った。

彼女の奮闘を見た女性消防士は「これを試してみて」と言い、上半身だけでなく脚、体幹、体全体を使うようにハルさんに教えた。 「女性は重心が低いため、さまざまな分野で力を発揮することが多い」と彼女は言う。

「3か月間ジムに戻り、体幹と下半身の強化に集中しました。そして次回は1分以上余裕を持ってCPATに合格しました」と彼女は語った。

リヒターさんは 90 年代後半、高校生だったとき、キャリア・インタレスト・テストを受けました。 彼女のスキルは消防士だったが、高校のスタッフは彼女を看護と教職、つまり女性が多い職業に向けるよう勧めた。

「（消火活動は）選択肢ではないと感じた」とリヒターさんは語った。 「それは私の興味と一致していましたが、選択肢としては提示されませんでした。私は乗組員として働き、人々を助け、問題を解決し、クレイジーなシナリオを見るのが好きです。」

ハルさんは、消防士のクラスで唯一の女性だったので、インストラクターから授業後も残るように言われたことを覚えています。 彼は、クラスで使用する教科書が彼女にとって難しすぎる場合に備えて、別の教科書の選択肢を彼女に提案しました。 しかし、彼女はそれを必要としませんでした。彼女はほぼ優等生の学生でした。

リヒターとハルは、女性である自分たちに「スポットライト」が当たることが多いことに気づき、自分たちの力を証明しなければならないと感じています。 「人々はそのような『見た目』を持っていることがわかりました。 まるで私にはそんなことをする力がないみたいだ」とリヒターは言った。

しかしハル氏は、それは変わりつつあると語った。

彼女は、消防署が「古き良き少年団」であるというイメージは変わりつつあり、WCTC の文化も同様に変わりつつあると語った。 「誰でも入社して成功できるという考え方です」と彼女は言う。

クレンツさんは、自分が消防士であることを人々に話すと、「人々は目を見開く」と語った。

「女性で格闘家であることは珍しいことかもしれない」と彼女は語った。 私は、多くの強くて立ち直る女性たちと一緒に奉仕できることをいつもとても誇りに思っています。 何年も前までは、女性が消防士として働く機会は決してなかったでしょう。 今日その役を務めることができて感謝しない日はありません」と彼女は語った。

「私にとって、常に誠実さ、誇り、そして感謝の気持ちを持って消防団の女性を代表することが非常に重要です。」

あWomen in Fire/EMS イベントクレンツ氏とリヒター氏が出演する消防士の分野を探索する女性のためのイベントは、5 月 9 日火曜日の午後 4 時から午後 5 時まで、WCTC (800 Main St., Pewaukee) で開催されます。

同日の午後 4 時から 7 時まで、同じく WCTC のロビーで、学生、消防士、WCTC スタッフと消防のキャリアについてネットワークを築く機会が設けられます。

クリスティン・チガネック・シュローダー記念奨学金 : クリスティン・シガネク・シュローダー中尉を記念して設立されたこの奨学金は、消防団でのキャリアに向けて訓練を受ける女性を支援します。 6 月 1 日以降の次回の奨学金ラウンドについては、www.ignitethespiritmke.org でお問い合わせください。

マーシア・ヘレクソン＝ロセッキー記念基金 : 女性が消防士になることを支援し奨励するために設立されました。 ヘレクソン-ロセッキーさんは、1997 年にブルックフィールド市消防署に入隊するまで、ミドルトン市のボランティア消防署に勤務していました。2016 年に、がんのため 41 歳で亡くなりました。詳細については、bit.ly/Scholarshipwomenfire をご覧ください。

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Cathy Kozlowicz には、262-361-9132 または [email protected] で連絡できます。 Twitter で @kozlowicz_cathy をフォローしてください。