Katalyst CEO ビョルン・ウォルターマン

2022 年 9 月 8 日 - Q&A

この Q&A では、電気筋刺激 (EMS) トレーニング会社 Katalyst の創設者兼 CEO である Bjoern Woltermann 氏の話を聞きます。 ビョルン氏は、パフォーマンスと健康に対する全身 EMS の利点について語ります。 また、ブティックスタジオから FDA 承認の消費者製品に至るまでの彼の会社の歩みについても説明します。

Bjoern Woltermann: Katalyst は、ワークアウトをより簡単、より速く、より安全に、より効果的にするフィットネスへの新しいアプローチです。

重いウェイトやマシンではなく、実証済みの電気筋肉刺激 (EMS) テクノロジーを使用して筋肉を完全に活性化し、わずか 20 分で信じられないほどの全身トレーニングを実現します。体に負担をかけることもありません。

Katalyst は使いやすく、オンデマンドで旅行にも対応しており、この種の製品としては消費者向けに FDA の認可を取得した最初で唯一の製品です。 Katalyst ワークアウトでは、ユーザーはベースレイヤー、ベスト、ショーツ (別名「スーツ」) を着て、iPad アプリのオンデマンド クラスを通じて専門トレーナーによって一連の機能的な動きを指導されます。

ワークアウト中、スーツは強度レベルを上げながら各主要な筋肉群に低周波インパルスを送ります。 これらのインパルスは、筋肉を活性化するために脳が使用する基本的なメカニズムを模倣し、効率的かつ効果的に運動するのに役立ちます。

この筋肉の活性化と機能的な動きの組み合わせにより、筋力と筋肉量の増強、スピードと心臓血管のパフォーマンスの向上、血流のサポート、回復の促進が図られます。

Katalyst は、従来のワークアウトに伴う外部負荷や身体的消耗を排除することで、年齢や能力に関係なく、誰もが健康とフィットネスを利用できるようにします。

BW: 2012 年、私はテクノロジー企業の幹部で、年間 150 日を飛行機の中で過ごしたため、慢性的な腰痛に悩まされていました。 ベルリンの医師は体幹を強化するために全身EMSを勧め、私は非常に懐疑的でしたが、試してみました。

週に一度だけトレーニングを6週間続けた後、痛みがなくなり、明らかに体調が良くなったことに驚きました。

私の毎週のトレーニングパートナーは60歳の女性で、当時の私の年齢のほぼ2倍でした。 彼女が関節にストレスを与えることなく同じくらい激しいトレーニングをしているのを見て、私はこのテクノロジーの可能性を実感しました。

CDC によると、アメリカ人の 70% 以上が過体重または肥満で、最低限の活動ガイドラインを満たしていません。 私たちは業界として、フィットネスをより身近なものにし、大多数の人口がより長く、より健康で、より幸せな生活を送れるようにする方法でイノベーションを起こそうと奮闘してきました。

全身EMSは、フィットネスへの時間と能力の障壁を下げ、ワークアウトのROIを高め、筋力、可動性、活力、全体的な健康状態を改善するため、統計を変える可能性があります。

Katalyst がそれに参加できることに興奮しています。

BW: 2015 年、私はドイツテレコムの最年少副社長でしたが、キャリアを諦め、アメリカでスタートアップを立ち上げるために大陸を移動することを両親に伝えました。両親の反応は想像できるでしょう。

私が最初に雇用したのは、チームにトレーニングの深さを加えるためにベルリンで専属の EMS トレーナーでした。 私たちは基礎を築き、ビザが承認された 2017 年にシアトルに移住し、元 Microsoft Band チームの何人かを第 1 世代の製品の構築を支援するために雇用しました。

処方機器に関して初めて FDA の許可を取得した後、シアトル地域にいくつかのスタジオを開設しました。 次の 2 年間で、私たちは 2 回目の FDA 認可を取得し、シードラウンドを調達し、25,000 回のトレーニング セッションにわたって顧客データを収集しました。 しかし、プレミアム接続された家庭用フィットネス デバイスが適切な使用例であることは明らかでした。

そこで私たちはギアを切り替え、製品エクスペリエンス全体をゼロから再発明しました。 2020 年 2 月、ちょうど世界のサプライチェーンが停止に瀕している中、当社は消費者に直接販売できる全身 EMS デバイスに関して史上初の FDA 認可を取得しました。 私たちは小規模なクローズド ベータ版を実行し、エクスペリエンスを磨き、2021 年の夏に早期アクセス プログラムを開始することに成功しました。

これまでの反応は驚異的で、返品ゼロ、顧客満足度は桁外れです。 まだまだ道のりは長いですが、途中で無数のハードルに直面しながらもチームが団結した精神を誇りに思います。

BW: Katalyst の非常に魅力的な側面は、私たちがサービスを提供できる市場の数と、それらの各市場の相対的な規模です。 アメリカ人はジムの会員権、ホームジム機器、コネクテッドフィットネスデバイスに年間500億ドルを費やしているため、フィットネス市場自体が巨大であることは明らかです。

それでもなお、70% 以上の人が依然として CDC の身体活動ガイドラインを満たしていないため、これまで解決策がなかった人々の生活を改善する機会は何倍も大きくなります。

ズームアウトすると、数十年にわたる科学研究により、全身EMSが腰痛を軽減し、サルコペニアを予防し、さらには骨粗鬆症を改善することが示されています。 数多くの研究が、股関節およびACL置換術、高齢者の筋肉量、失禁などの手術結果にプラスの影響を与えることを実証しています。

たとえば、ある 65 歳の顧客は最近、近々行われる人工股関節置換術の「プレハブ」のために Katalyst を使い始めたと私たちに話しました。 3 か月後、彼は杖を使って歩けなくなり、医師は手術を完全に中止しました。

また、米国は世界最大のウェルネス市場ですが、全身 EMS はすでに世界の主流となっており、世界中に 13,000 を超えるスタジオがあり、その中には EMS 発祥の地であるドイツの 2.5,000 を超えるスタジオも含まれています。 他の主要な成長市場には、中国、韓国、UAE、日本、スペイン、イタリア、ブラジルなどがあります。

今後 5 年間で、私たちはこのテクノロジーを活用して、より多くの人が初めてフィットネスにアクセスできるようにし、老化や萎縮に関連する症状を予防または逆転させ、人間の健康寿命を延ばしていきます。

これらの市場機会を捉える 1 つの方法は、単純に、現代の時代精神に合ったフォーム ファクターで製品を提供することです。 これまで、法規制、使いやすさ、コスト、衛生面、複雑さ、物理的な場所などの課題があり、全身 EMS の迅速な普及を妨げていました。 Katalyst は、この人生を変えるテクノロジーを大規模に利用できるようにした最初の企業です。

BW: 私たちは、電動歯ブラシが歯のある人々を対象としているのと同じように、私たちの中心的な顧客は骨格筋を持つ人々であると言いたいのです。

あるレベルではそれは確かに真実ですが、私たちが人々にどのようにサービスを提供するか、彼らが Katalyst から何を得るかは、ゲームのトップにいる 25 歳のプロアスリートから、次のことを望んでいる 75 歳の祖父母に至るまで、非常に個人的なものです。孫たちを持ち上げるために。

現時点では、私たちはまさにアーリーアダプター層にいます。 当社の顧客の半数は 45 歳以上で、できるだけ短期間で見栄えと気分を良くしたいと考えているハイパフォーマーの傾向があります。 しかし、彼らは長年にわたって長引く怪我に悩まされていたり、単にジムで何時間も過ごすのが楽しくなかったりする可能性もあります。

このようなユーザー向けに早期アクセス プログラムを開始して以来、Katalyst は非常に新しいエクスペリエンスであり、人々が友人や家族と共有することに興奮しているため、口コミは私たちにとって非常に大きな反響を呼びました。 ポッドキャストのインタビューで私たちのことを知り、その人たちのネットワーク内で触媒（他に良い表現がありませんが）になる人をよく見かけます。

世界クラスのエクスペリエンスと優れた顧客サービスを提供することで信頼を築くことが私たちの仕事です。 実際、当社のサポート チームは全員がパーソナル トレーナーで構成されており、お客様は個別の対応に感謝しており、当社は直接のフィードバックから恩恵を受けています。

今後を見据えて、パートナーシップ、ポップアップ ロケーション、その他の情報を広め、より多くの人が Katalyst を体験できるようにする方法を検討しています。

BW: 2020年にFDAの認可を取得し、2021年半ばに早期アクセスプログラムを開始して以来、当社は7万人の待機リストを蓄積しており、米国内外のパーソナルトレーナーや医療専門家からの需要も蓄積しています。

今年はチームの雇用、サプライチェーンの拡大、ブランドの構築に焦点を当てます。 また、顧客が HSA/FSA 資金を使用して Katalyst を簡単に購入できるようにすることにも取り組んでおり、近い将来、プレミアム サブスクリプション サービスをサポートするために、より多くのコンテンツとアプリ機能を導入する予定です。

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ライアン・ディア