コロラド州でのEMSトレーニングはストレス管理、ピアサポートに重点を置いています

従来の訓練では、戦闘的な家族への対処法やカウンセリングの求め方を医師に教えていませんでした。

メグ・ウィンガーター著デンバー・ポスト

デンバー — 救急医療が存在する限り、身体的暴行を受けることは仕事の一部でした。

では、暴行の後に起こる感情について話しているのでしょうか？それほど多くはありません。

デンバー保健局の救急救命士インストラクターであり「ピアレスポンダー」でもあるクリスタル・イーストマン氏は、救急隊員や救急医療に携わる人々がそれを変えようとしているのだと語った。あまりにも暴力が多いため、救急隊員は暴行を受けるたびに通報する気を失い、その文化が救急隊員に影響がないかのように振る舞うよう仕向けていると彼女は語った。

「個人的には、胸を蹴られたり、殴られたり、唾を吐きかけられたり、ナイフを突きつけられたりしたことがある」と彼女は語った。「私たちの環境は管理されていないので、私たちは頻繁に一人で外出し、最高の一日を過ごしていない人々に会いました。」

デンバー保健局で約15人の救急隊員からなるチームを監督し、一部の救急に出動するウィル・ハーグリーブス中尉は、ほとんどの日、救急隊員は戦闘的な人物を拘束したり鎮静させたりしなければならないと語った。多くの場合、治療が必要な人が彼らの治療を望んでいなかったり、薬物使用でトラブルに巻き込まれることを心配したりすることが原因であると同氏は言う。また、特に過剰摂取から回復したばかりの場合、病状のせいで人々が混乱することもあります。

しかし、時には、病気や怪我をしていない人でも、状況のストレスから攻撃的になることがある、とハーグリーブス氏は言う。救急隊員は状況の沈静化に努めるが、警察に通報する以外に選択肢がない場合もあるという。

「私たちは家族に救急車の後部座席に飛び乗ってもらい、患者のケアを主導権を握らせようとしました」と彼は語った。

イーストマン氏によると、従来、救急隊員は暴力に対する感情に対処するための戦術や、患者やその家族との状況を口頭で和らげるテクニックさえ学ばなかったという。現在、一部の学校ではその情報を追加し始めており、デンバー・ヘルスの全員が希望すれば社内トレーニングを受けることができると彼女は語った。

デュランゴ州救急医療サービスの責任者であり、コロラド救急協会の会長であるスコット・ショールズ氏は、過去10年間で州全体の機関で同様の変化が見られたと述べた。現在、ほとんどの企業が従業員に専門的なカウンセリングを提供しており、多くの企業が一部のスタッフをピアカウンセラーとして訓練していると同氏は述べた。

「回復力という点でそれを実現するまでには、多くの時間がかかりました」と彼は言いました。「私たちは、それが人々の仕事、キャリア、家族、人間関係に影響を及ぼすことを認識するようになりました。」

デンバー地域のUCHealthのEMSおよび病院前ケア担当メディカルディレクターであるアンジー・ライト博士は、アンシュッツキャンパスの新しい救急救命士訓練プログラムでは、カリキュラム全体にメンタルヘルスに関する議論が織り込まれていると述べた。このプログラムは5月にスタートしました。

ライト教授によると、目的は、心的外傷後ストレスは避けられないという考えで学生たちを怖がらせることではなく、学生たちが学んでいる患者ケアのスキルと同じくらい彼らの健康が重要であることを理解してもらうことだという。

「私たちは皆、患者を大切にしたいと思っていますが、それを実現するには自分自身とお互いの世話をしなければなりません」と彼女は言う。

通常、人々は健康について考えるとき、より良い食事など、自分自身のためにできることについて話すことを期待します。しかし、トラウマや慢性的なストレスに対処している人にとって、それを自分で解決するのは現実的ではないとライト氏は言う。個人は、怒りやすくなったり、愛する人から離れたりするなど、自分が苦しんでいる兆候を認識し、彼らをサポートするシステムが整っていることを知る必要があると彼女は述べた。

セルフケアに重点を置くと、「すでにストレスを抱えている人にストレスが戻ってしまうようなものです」と彼女は言う。

経営者やリーダーシップにある人は、チームに連絡を取り、休日でも、話し相手でも、あるいは単なる友人でも、必要なサポートは何でも求めても大丈夫であることを明確にすることで、メンタルヘルスが最優先事項であることを示す必要があります。ケンタッキー州の看護師で救急看護協会会長のテリー・フォスター氏は、数分は静かに座っていなければならないと語った。人手不足の中で休暇を与えるのは難しいが、準備が整う前に復帰を促すのは負傷した本人にとってもチームの他のメンバーにとっても良くないと同氏は語った。

「救急看護師に孤独や見捨てられたと感じてほしくないのです」と彼は言う。

救急救命士であり、デンバー保健局ピア・アサルト・ケア・チームのコーディネーターでもあるリー・フォスター氏は、何が起こったのかを知っていて支援を提供できる人がいるということを知っているだけでも役に立つ可能性があると語った。チームのボランティアは暴行の直後に連絡を取り、その2日後と10日後にも連絡を取り、人々に対応を開始して話し合うかどうかを決める時間を与えている、と彼女は語った。かなり後になるまで準備が整わないものもあります。

暴力が蔓延しているということは、助けを求められるはずの一部の人々が、助けを得られない可能性が高いことを意味するとフォスター氏は言う。 4月、デンバー・ヘルスの救急車で働く64人が、その月の勤務中に暴力行為があったと匿名で証言したが、実名で報告手続きを行ったのはわずか3人だけだった。通常、彼らは暴行により仕事を休まなければならないほどの怪我を負った場合にのみ報告する、と彼女は述べた。報告を提出しなかった人もチームに支援を求めることはできるが、報告しなければボランティアは連絡方法を知ることができない。

「私たちは依然として過小報告を行っており、これは私たちが取り組む必要がある文化の一部です」と彼女は言う。

デンバーヘルスのその他のリソースには、ピアカウンセラーと話せる 24 時間年中無休の電話回線が含まれます。スタッフが座って再集合できる「安全なスペース」。燃え尽き症候群などのトピックについて話し合うグループサポートセッション。有色人種とLGBTQスタッフに特化したグループ。イーストマン氏は、同僚が懸念を持って電話をかけてきた場合には、特定の人物や部署に連絡することもできると述べた。

ハーグリーブス氏は、同じ仕事をしている他の人と話し、ストレスに対処する健康的な方法を学ぶことが最も役立つと述べた。

「普通の精神科医や心理学者に行っても、彼らは初期対応者になることがどのようなものか理解していません」と彼は言う。

彼女がキャリアの初期に暴行を受けたときには、現在のようにメンタルヘルスに重点が置かれているようなものは存在しなかった。上司や同僚は善意を示したつもりだったものの、何が起こったのかを繰り返し話すよう彼女に求めたことは、彼女がトラウマを繰り返し経験し続けることを意味した、とフォスター氏は語った。トラウマそのものの詳細ではなく、感情に焦点を当てるように訓練されている、上司ではない人に話すのが最善だ、と彼女は言う。

「私のチーフは『おい、元気か？』と尋ねた。」そうですか? あなたにそのことについて話すのは良くありません」と彼女は当時思ったと語った。

ハーグリーブス氏によると、救急医療の現場で働いていない人々は、最もつらいのは銃乱射事件のような大きなトラウマであると考える傾向があるという。それはすべての人に当てはまるわけではありません。父親のことを本当に思い出させる病気の人に最も影響を受ける人もいるかもしれない、と彼は言いました。

「物事が異なれば、人々も異なります」と彼は言った。「私にとって、それは大変な仕事です。毎日、人々が最悪の状態にあり、あなたと戦ったり、唾を吐きかけたり、機会があれば殺すと言ったりするのを見ます。」

イーストマンさんは、背中の怪我を治すために9か月の休暇を経て仕事に復帰したときに、継続的なストレスの代償が明らかになったと語った。彼女は、休暇を取る前にはなかった電話に出たときに、胸に奇妙な感覚があることに気づきました。

「それがストレスに対する正常な反応だと理解するのに2週間かかりました」と彼女は語った。仕事をするために以前は感覚を抑圧していたからである。

場合によっては、仕事の生死に関わる要求と、初期対応者のパートナーや子供にとって重要と思われるものとの対比が問題になることがある、とショールズ氏は語った。同氏は、職場と自宅の間にリラックスする時間を確保するなど、問題を未然に防ぐためにスタッフが講じられる措置を定期的に話し合うようにしていると述べた。

「自宅では、ペンキの色を選んだり、隣家のフェンスの問題に対処したりしている」と彼は言う。仕事で見ているものと比べると「すべてが重要ではないように見える」。

ショールズ氏は、メンタルヘルスに関する考え方の変化を、反復的なストレスによる損傷がいかにキャリアを縮めるかという認識に例えた。救急車サービスは、数年以内に腰の問題を理由に救急隊員が退職することに気づき始め、力仕事の量を減らす措置を講じたが、現在は精神的外傷に対しても同様の措置を講じている、と同氏は語った。

「EMSのリーダーとして私たちがしなければならないことは、誰もが異なることを認識し、彼らに必要なツールを提供することです」と彼は言いました。